自1927年10月，毛澤東率領工農(nóng)革命軍來到寧岡茅坪“安家”后，近千人的部隊給養(yǎng)問題，特別是吃飯問題，成為一個非常棘手的問題。到井岡山會師后，這個問題就更嚴重了。

    負責后勤工作的范樹德回憶說：“開始，我們這支隊伍只有千把人，沒收地主的存糧就能解決吃糧問題。例如：到了遂川以后，只要打幾家土豪，就能解決我們一段時間的吃糧問題。1928年4月，朱德、陳毅同志率領湘南部隊和我們的部隊在井岡山會師，人數(shù)猛增到一萬多，湘南來的部隊中很多人是一家都來了。他們?yōu)榱烁锩x開家鄉(xiāng)，到了井岡山，但是我們又不可能都把他們組織成嚴密的部隊，又不能讓他們在井岡山當‘叫花子’?！眴栴}就這樣嚴重地出現(xiàn)了。一萬多人的吃飯問題，在井岡山根據(jù)地是難以解決和長期維持的。1928年5月2日，毛澤東在永新城以工農(nóng)革命軍第四軍軍委書記的名義致信給江西省委并中央，就有“一萬人的群眾拖泥帶水，紀律太糟（一部分除外）”的話，驚呼“吃飯大難”。

    “為解決這近萬人的吃飯問題，我們不得不每到一個地方就立即派出一支小隊伍專門打土豪。我們就是通過這樣的辦法搞糧食，并取得必要的物資，解決給養(yǎng)問題?！钡?，“當時我們每個人一天吃老秤（老秤1斤是16兩）24兩，合1斤半。這樣每個人1個月就需要45斤”。照此推算，1萬人吃一天就要1.5萬斤米。這是個多么大的數(shù)字！

    怎么辦？這就提出了一個如何從根本上治理和解決邊界吃飯和經(jīng)濟問題的嚴峻任務。為此，邊界黨、軍委及毛澤東、朱德等斷然采取了三大措施：

    1.將紅三十、三十三、三十四、三十五、三十六團遣返湘南。

    “當時正是5月初，由于部隊人多槍少，除二十八、二十九團、三十一團外，其他部隊戰(zhàn)斗力不強，轉移活動困難，被敵人壓縮在井岡山地區(qū)這個范圍內，發(fā)生了給養(yǎng)困難。因此，上面決定：除編在十師的二十九團外，其他永、資、郴來的農(nóng)軍，全部返回湘南。”

    2.加大打土豪的力度。

    紅軍每到一個地方，即派出部隊打土豪，籌款籌糧，此舉甚為奏效。

    3.勒緊褲帶，節(jié)約開支。

    因為游擊戰(zhàn)爭性質的“工農(nóng)武裝割據(jù)”不能常住一地，而往往來到的新地方土豪又已打盡，這就必須用錢購買糧食。但紅軍的經(jīng)費同樣靠打土豪所得，而且經(jīng)費有限，這就必須“細水長流”?！稗k法就是節(jié)省一切非必要的開支。例如：辦公費規(guī)定具體數(shù)字，原來擦槍要買油買布……此時，為了節(jié)省開支，這些錢我們就節(jié)省不花，地主家里有茶油、舊衣服、舊布，很自然的部隊就會解決擦槍開支問題了?！痹谶@一方面，毛澤東是勒緊褲帶節(jié)省開支的模范。“毛委員吃苦菜”、“一根燈芯的故事”等就是最好的說明。